Verwikkeld in een slechte relatie? Geef nooit de hoop op, aldus een psycholoog

Het kan zijn dat de relatie tussen jou en partner niet meer zo fijn is. Jullie zijn verwikkeld in een negatieve spiraal waar je niet uitkomt. Toch moet je volgens psycholoog en relatie-expert Anoek Gerlings nooit de hoop opgeven.

‘Het kan wel degelijk goedkomen’, vertelt ze.

Slechte relatie

Uit onderzoek blijkt dat veel stellen pas na zes jaar slechte relatie, een therapeut inschakelen. Volgens Anoek Gerlings is dat ontzettend zonde, maar absoluut geen reden om de hoop op te geven. ‘Tuurlijk is het beter om sneller hulp in te schakelen, omdat je dan simpelweg minder hebt om op te lossen. Maar zelfs na al die jaren kan het tij nog keren.’

In zeker zin is het kwaad natuurlij al geschied. ‘In de jaren dat je namelijk geen hulp hebt ingeschakeld of hebt geprobeerd je relatie te verbeteren, ga je je namelijk steeds meer irriteren. Je gaat vaak niet meer de leuke kanten van je partner zien en juist meer de stomme’, vertelt Anoek. ‘Er ontbreekt intimiteit en sprankeling en de relatie wordt iets negatiefs.’

Geef de hoop niet op

Maar… Gelukkig is er een sprankeltje hoop. Volgens Anoek is het namelijk absoluut niet nodig om na een paar jaar slechte relatie de hoop op te geven. ‘Als de basis vroeger goed was, dan kan het ook echt weer beter worden. Het kan goed zijn dat door factoren van buitenaf de relatie is verstoort, maar dit betekent niet dat het in de toekomst dan geen goede relatie kan worden’, aldus Anoek.

Alleen moet je dan wel open staan voor verbetering en eventuele hulp. ‘Wat ik vaak zie is dat stellen er zelf niet uitkomen samen. Ze zitten zo vast in een bepaald negatief patroon en weten niet hoe ze die dynamiek moeten veranderen.’ Volgens Anoek kan therapie daarom heel goed werken. ‘Dan leer je als stel welke patronen niet werken en hoe je daar samen uit kan komen. Zo krijg je rust om aan andere punten te werken en zal je relatie – in veel gevallen dan – verbeteren.’

Taboe

Toch blijkt uit de cijfers dat er maar weinig stellen daadwerkelijk in relatietherapie gaan. Iets wat Anoek jammer vindt. ‘Er ligt echt een taboe op hulp inschakelen en het hebben van een slechte relatie. Heel veel mensen zien het als falen, maar dat is niet zo. Iedereen heeft weleens mindere periodes. Het is juist krachtig als je wel hulp inschakelt en probeert je relatie te verbeteren.’

Mede om die reden heeft Anoek een online relatie hulpprogramma opgezet, genaamd Monsley. ‘Voor veel mensen is het zoeken van hulp een behoorlijke drempel die ze moeten nemen. Met Monsley kunnen partners of stellen juist op een laagdrempelige manier aan hun relatie werken.’

Het zelfhulpprogramma is dan ook volledig online. ‘Iedere week krijgen leden een video met een opdracht. De eerste weken zijn vooral gericht op jezelf. Op die manier kom je erachter wat je belangrijk vindt in een relatie. Dat is een goede basis voor de laatste weken waarin je vooral bezig bent met het toepassen van de inzichten die je hebt opgedaan.’ En dus leer je stap voor stap werken aan je relatie.

Anoek Gerlings is psycholoog en relatie-expert.

Meer lezen?

• Relatie burn-out: dit zijn de signalen en zo kom je er weer uit!
• 30 x redenen waarom het heerlijk is om een partner te hebben
• 8 x flirten met je partner voor een sterkere relatie